PROF. MICHEL ADANSON

Nació el 07 de abril de 1727 en Aix-en-Provence y murió el 3 agosto de 1806 en París , es botánico y naturalista francés originario de Escocia. 

Estudiante de Reaumur y Jussieu, visita regiones hasta ahora casi desconocidas para los europeos, como Senegal o las Azores. 

Es el autor de un libro de memorias donde muestra el baobab, que le valió su fama. 

Murió el 3 agosto 1806 en la pobreza. Tenía 79 años de edad.

Michel Adanson es escocés por su abuelo paterno Jacques Adamson que pertenecía a las familias escocesas que siguieron al rey de Inglaterra Jacques II (Jacques VI de Escocia) destronado por su hijo en 1688 y obligado a refugiarse en Francia. 

Su padre, Léger Adamson, natural de Villejacques en Auvernia, y esposo de Aix Marthe Buisson fue escudero del obispo de Ventimiglia, arzobispo de Aix-en-Provence. 

Luz Adamson tuvo seis hijos: Clement, ahijado del arzobispo Charles, Louis-Joseph, Anne, Michael y Jean-Baptiste Adamson (1732-1803) y Dragoman, canciller de Francia en el Oriente .

El Obispo de Ventimiglia fue nombrado en la sede de París y la familia Adamson lo sigue hasta la capital, donde el joven Michael fue uno de los más brillantes estudiantes de la universidad de Santa Bárbara. 

El gran observador Needham, naturalista famoso por sus descubrimientos microscópicos, después de haberlo observado, le da un microscopio, diciendo: "Tu que sabes reconocer las obras de los hombres, ahora debes reconocer las de la naturaleza". 

Fascinado por las ciencias naturales , Michel Adanson estudió con René Antoine Ferchault de Réaumur (1683-1757) y Bernard de Jussieu (1699-1777) en el Jardin du Roi, antepasado del Museo Nacional de Historia Natural .

Quiere viajar a países que aún no habían sido visitados y se decide por Senegal, pensando que el clima de este país desanimaría por un largo tiempo para investigar a cualquier otro naturalista.

En 1748, por tanto, se compromete, a su cargo, a viajar a Senegal (a partir del 20 de diciembre de 1748 al 18 de febrero de 1754 ). 

En el cruce, a pesar de su mareo , visitó las Azores y las Islas Canarias. 

Ya en Senegal, describe un gran número de animales y plantas nuevas, pero también hace muchas observaciones geográficas y etnográficas. En el África envia a Reaumur minerales y colecciones zoológicas que había recogido; al astrónomo Pierre Charles Le Monnier, sus observaciones astronómicas y meteorológicas; y a Bernard de Jussieu, sus colecciones botánicas, clasificados de acuerdo con un método natural.

Cinco años más tarde, regresó trayendo consigo importantes colecciones botánicas de más de un millar de cosechas (ahora guardados en el Museo Nacional de Historia Natural ) y más de 300 plantas perennes que se aclimatan al Jardin du Roi Versalles . También informó de 33 especies de aves que describe Mathurin Jacques Brisson (1723-1806) en su libro "Ornitología o método que contiene la división de las aves en órdenes, secciones, géneros, especies y variedades". 

Publicó el relato de sus viajes en 1757 bajo el título: "Historia natural de Senegal". Este libro contiene esencialmente la descripción de conchas observadas y recolectadas en este remoto país.

También trajo en 1761 una notable memoria escrita donde se muestra el crecimiento gradual del baobab (árbol hecho famoso por Saint-Exupéry en El Principito). 

Ya se ha descrito este árbol en su libro sobre Senegal : "Un árbol cuya prodigiosa tamaño me llamó la atención... ". En homenaje a su contribución al conocimiento de las flora africana Linneo describió en 1753 el género Adansonia y especie Adansonia digitata , nombre científico del árbol baobab africano. Adamson también escribió un documento sobre los árboles que producen la goma de Arabia ( Acacia Senegal ), uno de los principales objetos del comercio en Senegal en ese momento.

Además del baobab, con su observación de las poblaciones (hablaba wolof ) descubrirá la goma árabe , el añil ; los manglares , la palma de aceite .

Pero estas obras impresas son poco en comparación con la extraordinaria masa de manuscritos dejados por Adamson. 

Por la fama de sus escritos, obtiene en 1757 (con treinta años), un puesto en la Academia de Ciencias en sustitución de Denis Auguste Fougeroux Bondaroy (1732-1789); y fue nombrado censor real en 1758. Ubicado a su regreso de Senegal con el botánico Bernard de Jussieu, se verá durante más de diez años organizando sus colecciones botánicas. 

Bajo la influencia de Bernard de Jussieu, desarrolla un método llamado sistemas de clasificación naturales considerado artificial por John Ray (1627-1705), de Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708) y Carl Linneo (1707-1778). 

Sin embargo es capaz de publicar en 1763 su libro "Las familias" que presenta la nueva clasificación y una nueva nomenclatura sobre la base de 65 caracteres de la planta y no sólo los de la flor en la forma propuesta por Linneo.

BAOBAB GIGANTE DE 2000 AÑOS

Se convirtió en miembro de la Royal Society en 1761 y socio-botánico de la Academia de Ciencias en 1773. 

Concibió el diseño para lograr una "Enciclopedia Universal" que abarca todas las ciencias de la naturaleza y presenta el plan el 15 de febrero de 1775 en la Academia de Ciencias. Pero, según el informe del 04 de marzo 1775, la Academia no la acepta. En ese momento el joven pero ambicioso Antoine Laurent de Jussieu , sobrino de Bernard de Jussieu , considerada la clasificación propuesta por Adamson como una copia de la propuesta por su tío cuando ella más bien es el resultado de su cooperación en el pasado.

También ha escrito artículos sobre plantas exóticas para complementar la Enciclopedia .

El 27 de mayo de 1775 , Jeanne Bénard, su esposa dio a luz a su único hijo Aglae Adamson para seguir adelante en sus pasos. Esta felicidad duró poco, la pareja se divorció en 1784 y Aglae vive con su madre con Girard Busson, un amigo cercano de su madre. 

A pesar de sus dificultades financieras, se negó a las ofertas hechas por el emperador de Austria, por la emperatriz Catalina II y el rey de España para establecerse en su estado.

La realidad de la miseria profunda no fue revelada hasta el momento de la creación del Instituto, en 1798. Invitado a venir y tener lugar entre los miembros de la Academia de Ciencias, respondió que carecía de zapatos para ir . El ministro le hizo pagar 6000 Benezech en pensiones. y más tarde Napoleón I duplicó esa cantidad.

Adamson casi octogenario presidida de nuevo, en 1800, una reunión para levantar un monumento a la memoria de Desaix.

Murió en la soledad y en la miseria. Exclamó, muriendo: "Adiós, la inmortalidad no es de este mundo ..." Pidió en su testamento que una guirnalda de flores de cincuenta y ocho familias de plantas que él había establecido sean la única decoración de su ataúd .