El Dr. August von Rothmund Jr. fue uno de los oftalmólogos alemanes más eminentes de la segunda mitad del siglo XIX.
Es recordado internacionalmente en la medicina clínica por haber sido el primer médico en describir el complejo trastorno genético que hoy lleva su nombre, y por consolidar a Múnich como uno de los epicentros de la oftalmología científica en Europa.
Nació el 1 de agosto de 1830 en Volkach, una pequeña ciudad del distrito alemán de Unterfranken.
Era hijo de Franz Christoph von Rothmund (1801-1891), uno de los cirujanos más destacados de la Alemania del siglo XIX.
Una generación antes, el padre de von Graefe, Carl Ferdinand von Graefe (1787-1840), conocido como el padre de la cirugía plástica moderna, había sido el mentor del padre de Rothmund.
Tras ampliar su experiencia en los centros, estudió con Carl Ferdinand von Arlt (1812-1887) en Praga y con Eduard Jaeger Ritter von Jaxtthal (1818-1884) en Viena, Rothmund regresó a Múnich.
A partir de 1854 enseñó oftalmología en la Universidad de Múnich y estuvo a cargo de la policlínica quirúrgica, el Reisingerianum.
Se convirtió en profesor extraordinario de oftalmología en 1859, y en 1863 fue nombrado profesor titular.
Debido a la falta de instalaciones, al principio tuvo que dedicarse a la clínica oftalmológica privada, hasta que en 1879 consiguió una clínica oftalmológica universitaria.
Desde 1882, junto con Oskar Eversbusch (1853-1912), informó desde esta clínica en las Mitteilungen aus der Kaiserlichen Universitäts-Augenklinik.
En 1897 se convirtió en director de la Clínica Oftalmológica Estatal y a partir de entonces desarrolló una amplia práctica.
Rothmund era un profesor notable, ingenioso y con un gran sentido del humor que le granjeaba el cariño de sus alumnos.
"Quien tiene mucho que hacer, no tiene tiempo para escribir libros, y los autores a menudo parecen tener muy poca experiencia esencial. Los principales deberes de un profesor universitario son enseñar y enseñar bien".
Rothmund publicó muy poco, pero sus publicaciones fueron de una calidad excepcional.
Obtuvo la categoría de emérito al jubilarse en 1900, tras casi cuatro décadas como catedrático de oftalmología.
El mayor hito en la carrera de Rothmund ocurrió en 1868.
Tras evaluar clínicamente a varios pacientes procedentes de una comunidad endogámica en los Alpes bávaros, describió por primera vez un síndrome hereditario caracterizado por una degeneración de la piel (poiquilodermia con telangiectasias y alteraciones pigmentarias) asociada al desarrollo temprano de cataratas bilaterales juveniles.
Décadas más tarde, en 1921, el dermatólogo británico Sydney Thomson describió de forma independiente un cuadro cutáneo muy similar acompañado de anomalías óseas.
En 1957, la medicina unificó ambos hallazgos bajo el nombre de Síndrome de Rothmund-Thomson, una rara genodermatosis autosómica recesiva vinculada hoy a mutaciones en el gen RECQL4.
Además de sus investigaciones sobre las cataratas asociadas a enfermedades de la piel, Rothmund publicó importantes monografías sobre hernias inguinales, infecciones oculares y la creación quirúrgica de pupilas artificiales.
Su influencia pedagógica trascendió fronteras; entre sus alumnos se encontraba el médico Toyotaro Inoue, quien tras estudiar bajo la dirección de Rothmund en Múnich, regresó a Japón y formuló en 1909 los primeros colirios oftálmicos producidos en masa en ese país.
En homenaje directo a las enseñanzas de su mentor alemán, las gotas fueron bautizadas como "Rohto" (derivado de la pronunciación de Rothmund), dando origen a la multinacional farmacéutica Rohto Pharmaceutical Co., que sigue existiendo en la actualidad.
* Wikipedia (Inglés): Datos sobre el nacimiento, fallecimiento, formación con Albrecht von Graefe y trayectoria académica de August von Rothmund. URL: https://en.wikipedia.org/wiki/August_von_Rothmund
* NORD (National Organization for Rare Disorders): Historia del descubrimiento del Síndrome de Rothmund-Thomson en 1868. URL: https://rarediseases.org/es/rare-diseases/rothmund-thomson-syndrome/
* Wikipedia (Alemán): Detalles sobre su vida en Baviera, su herencia familiar y su sepultura en el Antiguo Cementerio del Sur de Múnich. URL: https://de.wikipedia.org/wiki/August_von_Rothmund
* Rohto Pharmaceutical (Sitio Oficial): Historia de las gotas para los ojos y el homenaje al nombre del Dr. August von Rothmund. URL: rohto.com
* Wikipedia (Inglés - Franz Christoph von Rothmund): Datos biográficos de su padre para contextualizar el uso del "Jr." en la literatura médica. URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Franz_Christoph_von_Rothmund
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