Su carrera es paralela e inseparable de la de su hermano Jean, que solía decir: «Somos dos dedos de la misma mano».
Compartieron los mismos jefes: Louis Ombrédanne y Louis Houdard, con quien estuvo 18 meses «como amigo respetuoso tanto como alumno».
Nacido el 17 de septiembre de 1909 en la rue de Villersexel, en el distrito 17, Francia, hijo de Henri Jean-Baptiste Judet (1874 - 1942) y de Berthe Froment (1881 - 1938).
Estuvo casado tres veces. Primero con Marie Christiane Charlotte Doinel (1912 - ?), el 29 de septiembre de 1934 en Paris y se divorció el 30 marzo de 1939.
Luego con Christiane Jeanperrin (1914 - ?), una joven estudiante de medicina, el 2 de septiembre de 1939 en Paris y se divorció el 3 de mayo de 1974. Tuvieron 8 hijos.
Cursó sus estudios secundarios en el Lycée Louis-le-Grand. Al igual que sus tíos, preveía una carrera de ingeniero, para no seguir los pasos de su hermano Jean... pero pronto le cautivaron los estudios de medicina.
Su carrera despega a pasos agigantados:
- 1928: externo en los Hospitales de París;
- 1931, interno a los 21 años. Trabajó en los departamentos de Ombrédanne, Louis Houdard, Bernard Desplats (de la región de Creuse), Ch. Lenormand, con quien perfeccionó la técnica de gastrectomía de Péan con anastomosis de botón, y Paul Mathieu en el departamento de ortopedia de Cochin;
- 1935, ayudante de anatomía en Rouvière;
- 1937, tesis de doctorado en medicina (pies zambos en adultos);
- 1938, prosector en el anfiteatro de anatomía de los hospitales de la rue du Fer à Moulin, donde le gustaba mostrar su destreza y su fuerza de trabajo.
La guerra de 1940 interrumpe su carrera.
Movilizado en un grupo quirúrgico móvil, junto con Pierre Clerc (ORL), emprendió la retirada por Maubeuge y Évreux en condiciones peligrosas tras los combates en Bélgica.
Su conducta en combate le valió la Croix de Guerre 1939-1940 con estrella de bronce. Prisionero, al igual que su hermano Jean, se escapa con P. Clerc y se dirige en bicicleta a Creuse.
En septiembre de 1940, ocupa su puesto de jefe de clínica en Cochin con P. Mathieu y de prosector en la rue du Fer à Moulin. En 1941, es nombrado secretario principal de la Facultad.
En 1943, a la edad de 32 años, es nombrado ayudante de cirugía en los hospitales de París, pasando a ser ayudante de Louis Houdard en el hospital Tenon.
Desde 1940 hasta la liberación de París, participó activamente en la Resistencia con Jean, en particular en el grupo Manoukian, lo que le valió la medalla de la Resistencia y la Cruz de la Espada Armenia.
Luchó en la liberación de París, rescatando en solitario a Jean Lagrange, un joven estudiante de la región francesa de Creuse, que había sido detenido por la milicia en el patio de la Conciergerie el 24 de agosto, e izando la bandera francesa en el balcón del Hôtel de Ville el 25 de agosto de 1944.
A continuación, se alistó durante seis meses en el Primer Cuerpo Médico del Ejército Francés, llevando consigo a Claude Houdard.
En febrero de 1945, fue médico jefe del HEM 405 con base en Zillisheim, en Alsacia, reuniéndose con un amigo de la familia de Creuse, el Dr. René Fleurin, en un regimiento procedente del norte de África tras el desembarco en Provenza el 15 de agosto de 1945.
Robert Judet era apreciado por todos por su empuje, su incansable actividad y sus dotes quirúrgicas. Fue condecorado con la Croix de guerre 1944-1945 con palma y con el Chevalier de la Légion d'honneur por el servicio militar en 1945, con el siguiente elogio: «notable entusiasmo patriótico, llevó a cabo algunas de las misiones de enlace más peligrosas... se distinguió en muchas circunstancias por su valor y entusiasmo. Magnífico patriota que sirvió con honor y dignidad hasta la victoria».
Fue nombrado Oficial de la Legión de Honor en 1957.
Tras la guerra, Robert Judet continuó su carrera como médico de hospital universitario, habiéndose decantado por la cirugía traumatológica y ortopédica. Trabajó un año para Thaleimer en Boucicaut y seis años para Richard en Saint-Louis a su regreso de Berck.
En 1951 se presenta a las oposiciones de cirujano hospitalario.
En 1952 viaja a Estados Unidos para dar una serie de conferencias.
En 1953, a la edad de 43 años, fue nombrado profesor asociado de la antigua cátedra de ortopedia de P. Mathieu en Cochin, que acababa de ser ocupada por R. Merle d'Aubigné.
En 1956, a la edad de 47 años, fue nombrado Jefe de Servicio del Hospital Raymond Poincaré de Garches. En sólo 20 años, su dinamismo transformó esta unidad de 60 camas en un enorme departamento de 230 camas con una reputación mundial.
El 1 de junio de 1960 inauguró las primeras «Jornadas Ortopédicas de Garches», que fueron un éxito inmediato.
En 1962, a la edad de 53 años, fue nombrado profesor titular de la tercera cátedra de traumatología y cirugía ortopédica, creada para él a instancias de R. Merle d'Aubigné, quien escribió: «Sólo éramos rivales en la estima y el afecto de nuestros alumnos. Necesitaba un mando [...] Propuse al Consejo de la Facultad la creación de una tercera cátedra para un hombre cuya personalidad y talento para la enseñanza le habían convertido rápidamente en el favorito de alumnos y profesores».
En 1976, su brillante carrera se vio prematuramente truncada por una humillante y estúpida decisión administrativa.
Por un presunto fraude fiscal que no había sido probado, fue declarado en desgracia nacional, despojado de su cátedra universitaria y despojado de sus altas condecoraciones militares.
Volvíamos a los horrores de la época termidoriana, cuando, como escribió Jean Dutour el 11 de agosto de 1976, Lavoisier fue conducido a la guillotina, afirmando que «no necesitamos científicos», ... «necesitamos ejemplos judiciales».
En su necrológica, R. Roy-Camille decía que había visto llorar a su maestro en su casa en 1976, pero que en pocos meses su coraje indomable, apoyado por su hermano Jean, sus alumnos y sus amigos, hizo renacer, con una reanudación de la actividad en la clínica Jouvenet y giras de conferencias en el extranjero a este políglota excepcional de la región francesa de Creuse, con su inmensa cultura.
El 23 de septiembre de 1982, el Tribunal Administrativo de Apelación eliminó la infamia y restableció el honor de la familia Judet, pero ya era demasiado tarde para Robert, que había muerto dos años antes, el 20 de diciembre de 1980, durante una operación neurovascular a la que había decidido someterse deliberadamente para evitar la invalidez, cuyo riesgo se negaba en redondo a aceptar.
La herida de esta «indignidad» fue muy grave para los dos hermanos Judet. He aquí lo que dijo Jean en la Academia Nacional de Cirugía en octubre de 1982: "Recordarán la sonada demanda contra mi hermano Robert Judet y contra mí mismo hace algunos años. El 23 de septiembre de 1982, el Tribunal Administrativo dictó una sentencia que concluía lo siguiente: «Considerando que de la instrucción no se desprende que el contribuyente fuera culpable de maniobras fraudulentas en el sentido del artículo 1729»... Así pues, la escandalosa publicidad que se dio en su momento a esta condena no tenía razón de ser".
La cátedra de ortopedia de Robert Judet le fue arrebatada brutalmente por un fraude que no había cometido. En 1976 se perpetraron una injusticia y una maldad que afectó a todos.
En los años 50, todo el mundo de la ortopedia acudió a la plaza Desaix para ver a este hombre que, como si de un juego se tratara - a veces cantando un aria de ópera, a menudo recitando versos - colocaba la famosa prótesis de cadera que él y Jean habían imaginado, a través de una pequeña incisión en la parte delantera. En 45 minutos estaba todo terminado - a veces en 1 hora en casos muy difíciles.
Todo procedía de él: las prótesis, por supuesto, pero también el instrumental e incluso la mesa ortopédica, conocida, si no utilizada, en todo el mundo.
Todo viene de él y ésta es una de las claves de la asombrosa personalidad de Robert Judet: todo tenía que venir de él.
Desde el fijador externo, por el que tuvo que luchar durante años, perfeccionándolo constantemente, antes de verlo finalmente aceptado y luego adoptado por los mismos que habían luchado contra él, hasta los tornillos de compresión, los tornillos de esponjosa, las placas de compresión y, por último, las placas atornilladas. Todo llevaba el sello de su mente, su reflexión e imaginación, y su agudo sentido tanto de la vida del hueso como de la mecánica de los accesorios ortopédicos.
Robert Judet también sabía lidiar con todo, con todos y en cualquier ocasión.
Hacía falta valor para abordar el tratamiento quirúrgico de las fracturas acetabulares.
A partir de 1956, pudo reposicionar y atornillar algunas paredes acetabulares posteriores. Pero muy pronto eso ya no le bastó: quería entenderlo todo, reducirlo todo, arreglarlo todo. No habría podido hacerlo solo. Lanzó a Emile Letournel a este estudio con el éxito que conocemos.
Pero mientras que para muchos de nosotros colocar una prótesis sigue siendo hacerse una pregunta, para Robert Judet era afirmar una certeza: tal era su confianza en la cirugía. Sin embargo, no fue un acto de temeridad, sino una aceptación reflexiva de las incertidumbres que forman parte de nuestra condición humana. Toda la vida de Robert Judet fue una afirmación de esta confianza en la cirugía, que también iba a ser el instrumento de su destino.
* Pierre Vayre (Membre de l’Académie nationale de médecine) - Académie Nationale de Chirurgie, 2009
* Jean Lagrange - Obituary - International Orthopaedics (SICOT) - 1982
* CGHML
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