En 1911, Eugen Bleuler publicó su monumental monografía titulada "Demencia temprana o el grupo de esquizofrenia" qué fundamentaría la visión científica contemporánea de estas psicosis.
Eugen Bleuler nació el 30 de abril de 1857 en Zollikon, una gran ciudad cerca de Zúrich en Suiza, de Johann Rudolf Bleuler, un rico granjero, y Pauline Bleuler-Bleuler.
El mismo pueblo donde un siglo después, Martin Heidegger durante casi una década, por invitación de Medard Boss, desarrolla sus seminarios famosos sobre psiquiatría.
Muere el 15 de julio de 1939 (82 años) en Zollikon, Suiza.
Viaja a París para continuar sus estudios con Charcot y Magnan, y luego a Munich, en el Instituto Von Gudden.
Finalmente, regresa a Zúrich para concluir sus prácticas en la Clínica Universidad de Burghölzli, bajo la dirección de Auguste Forel.
Bleuler asumió la cátedra de psiquiatría en la Universidad de Zurich, sucediendo a Forel en Burghölzli.
Seguidamente, en el año 1886, asume el cargo de director en una Clínica Psiquiátrica de Rheinau, hospital localizado en un antiguo monasterio sobre una isla del río Rin.
La labor de Bleuler ahí fue muy importante, ya que mejoró las condiciones de los pacientes institucionalizados.
Bajo su dirección, esta institución adquiriría una reputación mundial, habiendo trabajado allí como asistentes nombres como Carl Gustav Jung, Karl Abraham, Ludwig Binswanger y Eugène Minkowski.
Su interés por el psicoanálisis fue transitorio, pero marcó profundamente su trabajo psiquiátrico, en particular su enfoque de la demencia temprana.
Ya en 1896 Bleuler publica una revisión (calificada por Ernest Jones como "ambivalente") de "Estudios sobre histeria en el Nünchner medizinische Wochenschrift," considerando la obra de Breuer y Freud como “una de las contribuciones más importantes de la última años en el campo de la psicología normal (sic) o patológica".
En su biografía de Freud, Ernest Jones menciona que, en el otoño de 1904, el maestro de Viena había sido informado de que Bleuler y su grupo habían estado trabajando con psicoanálisis y descubriendo nuevas aplicaciones para él.
Jung, en ese momento el principal asistente de Bleuler, fue el líder de este movimiento para acercar la psiquiatría al psicoanálisis. Había leído La interpretación de los sueños y, basándose en los principios allí expuestos, desarrolló algunas pruebas de asociación de ideas, con el fin de demostrar experimentalmente la existencia de elementos reprimidos, organizados en forma de "Complejos afectivos" (utilizando el término "complejo" de forma modificada, utilizado anteriormente por Ziehen).
En 1906, Jung publicó su Association Diagnostic Studies y luego, The Psychology of Early Dementia, un libro que tendría una profunda influencia en el pensamiento de Bleuler.
Por el hecho de trabajar en una clínica para pacientes críticamente enfermos, Bleuler tiene un extenso material clínico para estudiar los fenómenos psicóticos, en particular la llamada "demencia temprana", según la nomenclatura kraepeliniana dominante en ese momento.
Su finalidad era definir, además de meros síntomas regulares establecidos por Kraepelin, la base psicopatológica que haría su unidad a pesar de las diferentes formas de presentación.
La particularidad de su método fue la aplicación de pruebas de asociación desarrollado por Jung, en pacientes diagnosticados con demencia temprana, con el fin de resaltar los elementos primarios basados en la psicopatología de esas psicosis.
El resultado sería una verdadera revolución en la doctrina kraepeliniana, que pondría fin a varios niveles fundamentales, incluida la terminología.
La teorización de Kraepelin sobre la demencia temprana comenzó a tomar forma. gradualmente, a lo largo de las sucesivas ediciones del Tratado de Psiquiatría, notablemente del quinto, fechado en 1896.
Con la introducción de la dimensión evolutiva, las llamadas "enfermedades mentales" deben delimitarse no solo en términos de sus características actuales, sino también también en función de su curso diacrónico característico, es decir, según su "historia natural".
Kraepelin también fue criticado por haber descuidado por completo el análisis en la constitución de la categoría de demencia temprana, que en Francia, desde Esquirol, era una parte integral de cualquier enfoque de los fenómenos psicóticos.
Ante esta situación, Bleuler se dedicará al estudio de la demencia precoz, pero esta vez equipado con las herramientas teóricas y metodológicas proporcionadas por el Psicoanálisis freudiano.
De Jung, ya había recibido la noción, expresada en The Psychology de la demencia precoz, según el cual lo que hace que esta psicopatología sea específica no es exactamente la calidad de los complejos, sino la extrema fijación que el sujeto tiene a estos, instalando una insoportable situación de absorción de todos los intereses del individuo en su propio mundo psíquico, aislándose de los lazos afectivos, de la vida social y el contacto mismo con la realidad.
La noción bleuleriana de la “esquizofrenia” buscaría, precisamente, resaltar cuál sería el fenómeno de poder nuclear estos estados mentales, la ruptura, la escisión del yo, debido a la ruptura de vínculos asociativos que aseguren un funcionamiento unitario de la personalidad.
Bleuler comenzó a utilizar el neologismo de las esquizofrenias desde 1906, y este uso del plural es ya una forma de acentuar su ruptura en relación al pensamiento kraepeliniano. No sería una condición única, como supuso Kraepelin, sino de un grupo aún indeterminado de condiciones con un núcleo psicopatológico ordinario.
Sin embargo, se hace un esfuerzo por reconocer que la demencia temprana descrita por Kraepelin constituye un verdadero concepto de enfermedad mental.
Por tanto, nos enfrentamos a un esfuerzo muy extraño, ya que Bleuler se presenta como un defensor de las ideas de Kraepelin, al mismo tiempo que su concepto de "esquizofrenias" desafía los fundamentos mismos de estas proposiciones.
Primero, Bleuler distingue los "síntomas primarios", que son relativos a la etiología, de los “síntomas fundamentales”, relacionados con el diagnóstico.
Bleuler también exploró el concepto de idiotez moral y la relación entre la neurosis y el alcoholismo.
Siguió a Freud en ver la sexualidad como una poderosa influencia sobre la ansiedad, meditó sobre los orígenes del sentimiento de culpa y estudió el proceso de lo que denominó trasposición (el cambio afectivo del amor al odio, por ejemplo).
Bleuler fue conocido por su observación clínica y por su voluntad de dejar que los síntomas hablaran por sí mismos, así como por sus hábiles escritos expositivos.
Fuentes:
Rev. Latinoam. Psicop. Fund., III, 1, 158-163
Mário Eduardo Costa Pereira
Laura Ruiz Mitjana - Psicóloga
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