El Dr. Austin Flint Jr., también conocido formalmente en la literatura anglosajona como Austin Flint II, fue un célebre médico, ensayista y fisiólogo estadounidense, nacido el 28 de marzo de 1836 en Northampton, Massachusetts.
Hijo del Dr. Austin Flint (1812–1886) y Anne Balch Skillings (1814–1894).
Es recordado como uno de los investigadores más influyentes del siglo XIX en el desarrollo de la fisiología humana experimental y el estudio metabólico del hígado.
Asistió a conferencias médicas en la Universidad de Louisville de 1854 a 1856 y un año en la Escuela de Medicina de Harvard antes de graduarse de Jefferson Medical College, Filadelfia en 1857.
De 1857 a 1859 fue editor del Buffalo Medical Journal, cirujano del Buffalo City Hospital y profesor de fisiología y anatomía microscópica en la Universidad de Buffalo.
En 1859, se trasladó a la ciudad de Nueva York con su padre y fue nombrado profesor de fisiología en el New York Medical College.
Fue profesor de fisiología en el New Orleans Medical College en 1860 y estudió en Europa en 1860 y 1861.
Fue profesor de fisiología y anatomía microscópica en el Bellevue Hospital Medical College, en la ciudad de Nueva York, desde 1861 hasta que esa institución se consolidó con el departamento médico de la Universidad de Nueva York en 1898, cuando fue nombrado profesor de fisiología en el Cornell University Medical College.
Fue, en 1874, Cirujano General de Nueva York.
Fue miembro del comité ejecutivo de la Asociación de Prisiones de Nueva York en 1890.
Fue condecorado con la orden de Bolívar (tercera clase) de Venezuela en 1891.
Flint fue presidente de la Asociación Médica del Estado de Nueva York en 1895 y presidente de la Asociación Médica de la Gran Ciudad de Nueva York en 1899.
También era obstetra. Austin Jr. está asociado con el arco de Flint, un arco arteriovenoso en la base de la pirámide renal, y la segunda ley de Flint, o ley de Flint II, concerniente a la ontogénesis y filogenia de órganos.
Llevó a cabo extensas investigaciones experimentales en fisiología humana y realizó varios descubrimientos importantes.
A diferencia de su padre (quien destacó en la auscultación clínica y la cardiología), los mayores logros de Austin Flint Jr. se centraron en la experimentación de laboratorio y la química del cuerpo humano:
El descubrimiento de la Estercorina (1862): Llevó a cabo extensas investigaciones sobre el hígado. Demostró que una de sus principales funciones de excreción consistía en separar el colesterol de la sangre. Flint descubrió que, tras pasar por la bilis, el colesterol se transformaba en el tracto intestinal en una sustancia que él bautizó como estercorina (conocida modernamente por la bioquímica como coprosterol), la cual le otorga el olor característico a las heces.
Por este hallazgo, recibió premios de la Academia de Ciencias de París.
Función Glucogénica: Colaboró estrechamente en el establecimiento de los mecanismos con los cuales el hígado almacena y procesa el glucógeno.
Escribió el monumental tratado enciclopédico de cinco volúmenes titulado The Physiology of Man (1866–1874), considerado la máxima autoridad en enseñanza de la fisiología en los Estados Unidos durante décadas.
El Dr. Austin Flint Jr. falleció en Manhattan, Nueva York, el 21 de septiembre de 1915 a los 79 años de edad. Su hijo, Austin Flint III, continuó el legado familiar convirtiéndose en la quinta línea directa de médicos obstetras de renombre.
* Nature
* Ciencia
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