En el siglo pasado, las ciencias médicas alemanas constituyeron la principal fuente de inspiración de la profesión médica en Europa. La influencia de la oftalmología alemana se extendió a Dinamarca y, en consecuencia, el primer profesor danés, Edmund Hansen Grut, se formó en la clínica Graefe.
Su sucesor, Jannik Bjerrum, creció en el sur de Jutlandia, un distrito que más tarde se perdería ante el Imperio Alemán. Las simpatías danesas hasta ahora prevalecientes con el vecino del sur se desvanecieron después de esto.
Hijo del consejero de estado AN Hansen (1798-1873) y Emma Eliza Grut (1803-65).
Casado el 18 de setiembre de 1857 en Copenhague con Bertha Cathinca Hoskiær, nacida el 6 de noviembre de 1832 en Copenhague.
Se convirtió en estudiante en 1847, se graduó de forma privada, sirvió durante la guerra en un hospital en 1850 y se graduó en medicina en 1854.
En un viaje al extranjero a París, Londres y Edimburgo (1855-56), estudió cirugía y oftalmología.
Esta última pronto captó su interés por completo, y en 1862 lo estudió durante casi un año en Berlín con el gran maestro y principal oftalmólogo de la época, Albrecht von Graefe.
Ya en 1857, defendió su tesis doctoral titulada "Breve introducción al uso práctico del oftalmoscopio y algunos hallazgos". Este estudio se basó únicamente en el examen de ocho pacientes. Su importancia radicaba más en documentar la existencia del instrumento proporcionando observaciones originales.
Fue cirujano de reserva en el Hospital de Frederik entre 1859 y 1861 y abrió una clínica para enfermedades oculares en mayo de 1863, que después de algunas reubicaciones obtuvo su domicilio final en Havnegade Nr. 5.- g.
Tuvo la suerte de que su juventud y aprendizaje cayeron en el gran período de avance de la oftalmología.
Graefe, FC Donders y el fisiólogo H. v. Helmholtz en un tiempo asombrosamente corto, separaron el tema de la cirugía como especialidad independiente. Toda la corriente de nuevos conocimientos clínicos y fisiológicos que surgieron de Alemania y los Países Bajos se convirtió en la tarea vital de Grut para llevarla a Dinamarca.
Estudiantes y médicos acudían en masa a su clínica y, a través de una larga serie de disertaciones, presentó los nuevos problemas. A pesar de sus habilidades docentes y su personalidad fuerte y cautivadora, su camino hacia adelante no estuvo exento de luchas.
La emancipación de las materias especiales tuvo opositores influyentes, incluso fanáticos, dentro de la universidad, y aunque ya en 1872 se hicieron propuestas para vincular la enseñanza voluntaria de Grut a la universidad a través de un docente, no fue hasta diez años después que un docente en oftalmología fue aceptado.
Alentado por las ideas del Instituto Graefe, Hansen Grut al año siguiente estableció su propia clínica oftalmológica en Copenhague. Se gestionaba principalmente como un servicio ambulatorio bien equipado con instalaciones quirúrgicas y, además, con una sala de menores. A la manera de Graefe, la clínica ofrecía exámenes y tratamientos gratuitos a las personas indigentes. Diez años después, la clínica estaba mejor situada cerca del paseo marítimo de Copenhague.
Esta "Clínica de Harbour Street", nombrada de acuerdo con su dirección, se convirtió posteriormente en una institución muy respetada en la comunidad médica danesa en todas partes fuera del órgano de gobierno de la universidad.
Aquí el obstinado Mathias Saxtorph, profesor de cirugía general, tenía un poder considerable. Se convirtió en el principal obstáculo para la adopción de la oftalmología en el plan de estudios universitario.
Hansen Grut publicó varios artículos. Sus estudios teóricos sobre errores de refracción y acomodación fueron principalmente encuestas de la investigación de Donders. Sus estudios clínicos fueron de mayor valor, particularmente los de úlceras dendríticas y queratopatía ampollosa.
Las tesis doctorales danesas en aquellos días, como todavía hoy, se defendían en público ante dos críticos o árbitros, designados por el decano de la facultad de medicina. En tal sesión académica un joven médico presentó su tratado sobre el glaucoma. El profesor Saxtorph, crítico oficial, expresó aquí este dicho: "¡El nuevo desarrollo dentro de la oftalmología debe describirse como charlatanería!".
Estos duros comentarios no beneficiaron la introducción de la nueva disciplina médica. La Facultad de Medicina, por otro lado, apoyó a Hansen Grut y reconoció su capacidad científica.
En los años siguientes comenzó una larga discusión entre la facultad y las autoridades universitarias. Como miembro de la Facultad, P.L. Panum, el conocido fisiólogo, en 1870 propuso el establecimiento de una sala para las enfermedades oculares en el Hospital Royal Frederik, el Hospital Universitario Danés. Panum también se encontró con la resistencia.
Finalmente, la Facultad sugirió el establecimiento de un programa de capacitación en oftalmología fuera del campus de la universidad. El servicio era permanente en Harbor Street, ahora bien personalizado y equipado. Aparte de las tarifas del paciente, Hansen Grut se le ofrecería una compensación por los gastos relacionados con el funcionamiento de la clínica. De nuevo la universidad se negó.
La administración escribió que no se podía encontrar ninguna razón convincente para dividir Medicina en pequeñas partes, lo que resultaría en la pérdida de una perspectiva médica integral. El siguiente paso sería sillas universitarias para masajistas y quirópodos.
El decano de la escuela de medicina respondió en términos drásticos que a pesar de su menor volumen, el conocimiento exacto de la función del globo ocular era primordial en medicina. Por fin el sentido común ganó la victoria.
En 1888, la cátedra asociada se elevó a una cátedra ordinaria que Grut ocupó hasta 1896.
Fue ante todo un gran médico y maestro, y en la clínica de Havnegade creó una escuela clínica nacional cuya distinción no solo determinó el desarrollo de oftalmología danesa durante muchos años, sino que también se volvió crucial para el desarrollo de la oftalmología escandinava.
La importancia de Grut como científico no coincidió con su importancia como pionero, sin embargo, ha realizado disertaciones de importancia duradera; aquí sólo cabe mencionar su trabajo sobre las infecciones corneales profundas, sobre la llamada "queratitis ungueal", forma de inflamación corneal de la que ha dado la primera descripción completa.
Escribió varios artículos de revistas y tratados sobre el desarrollo de la Oftalmología entre los que se destacan uno sobre la córnea ramificada y otro sobre el estrabismo, de los cuales el último, de 1889, se celebró como Bowman Lecture en Londres y publicado en el "Nordic Ophthalmological Journal".
Entre sus muchos honores científicos internacionales se encuentran: Vicepresidente del Congreso de Oftalmología en Nueva York (1876), miembro de la Sociedad de Ciencias Noruegas y miembro honorario de la Royal Sociedad Oftalmológica Inglesa.
Desde la fundación de la Sociedad Oftalmológica de Copenhague en 1900, también fue su miembro honorario.
Para toda la próxima generación de oftalmólogos en Dinamarca, Grut se convirtió en el maestro con gran autoridad clínica; lo afirmó con mano firme. Sus habilidades lingüísticas y sus cualidades representativas lo convirtieron en una figura destacada en los congresos científicos, en casa como el líder experto y en el extranjero como el excelente representante de Dinamarca.
Cambió su nombre a Hansen Grut en agosto de 1882, añadiendo el nombre de su madre nacida en Inglaterra.
Murió el 13 de junio de 1907 en Hummeltofte cerca de Lyngby, Dinamarca.
* Henning Ronne - Dansk Biografisk Leksikons
* Documenta Ophthalmologica 81: 87-96, 1992. © 1992 Kluwer Academic Publishers.
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