Médico y anatomista alemán nacido el 11 de noviembre de 1801 en Buttstädt.
Tras graduarse en la escuela de gramática de Weimar en 1819, el científico y lingüista Theile decidió estudiar filología en la Universidad de Jena.
A partir de 1821 estudió medicina allí y en Würzburg, y se doctoró en medicina y cirugía en Jena con la tesis "De musculis nervisque laryngeis", 1825.
Tras un año de perfeccionamiento en Gotinga, fue autorizado en 1826 a impartir clases particulares de fisiología y anatomía en Jena. También ejerció como médico general y desde 1828 participó en la creación de un instituto de enseñanza farmacéutica.
En 1834 aceptó un nombramiento en la recién fundada universidad de Berna, donde creó inicialmente el nuevo Instituto de Anatomía (rector en 1842). Enseñó todas las ramas de la anatomía, supervisó los cursos de disección y llevó a cabo investigaciones de anatomía comparada.
La radicalización política en Berna a partir de 1846, así como las disputas con colegas, la falta de recursos y la sobrecarga de trabajo dificultaron la situación profesional de Theile por lo que solicitó su despido en 1853.
Fue aprobado, ascendió a catedrático y recibió una indemnización. A partir de entonces, vivió en Weimar, trabajó como médico generalista, tradujo libros de texto y publicó casuísticas, así como sus propios trabajos científicos.
Como investigador, Theile se caracterizó por su sobriedad, cuidado, precisión, claridad expositiva y versatilidad.
En 1841 publicó una nueva edición de la teoría de los músculos y los vasos sanguíneos de Samuel Thomas v. Soemmerring (Lehre v. d. Muskeln u. Gefäßen d. menschl. Körper).
Fue el primero en describir unos pequeños músculos rotadores que se originan en la apófisis transversa, se extienden hasta el arco de la vértebra inmediatamente superior y sólo se encuentran en la columna torácica de los mamíferos.
Investigó la anatomía y fisiología de los músculos, los vasos sanguíneos, el corazón, la circulación y el hígado, así como el cretinismo y la microcefalia.
Como traductor, contribuyó notablemente a la transferencia internacional de conocimientos. Su trabajo sobre la determinación del peso de los músculos, publicado póstumamente en 1884 por Wilhelm His (1831-1904), sigue siendo relevante hoy en día.
El análisis de miles de datos de pesaje condujo, entre otras cosas, a una estimación válida de la proporción de masa muscular en adultos de mediana edad: aproximadamente el 36 % (hombre) o el 33,3 % (mujer) del peso corporal.
El Dr. Theile murió el 20 de octubre de 1879 en Weimar.
Los epónimos conocidos son el canal de Theile (sinus transversus pericardii), las glándulas de Theile (conductos biliares) y el músculo de Theile (musculus transversus perinei superficialis).
* Wormer, Eberhard J., "Theile, Friedrich" in: Neue Deutsche Biographie 26 (2016)
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