Sir David Dundas, 1.ᵉʳ baronet de Richmond, fue un eminente médico y cirujano británico de los siglos XVIII y XIX, célebre por haber sido el cirujano personal del rey Jorge III de Gran Bretaña y una de las figuras más influyentes en la consolidación del Real Colegio de Cirujanos, nacido el 7 de diciembre de 1749 en Edimburgo, Escocia.
Hijo de Ralph Dundas, de Manour y Mary Dundas.
En 1792 fue nombrado boticario del palacio de Kew.
Asistió a la autopsia de la princesa Carlota en noviembre de 1817, tras su trágica muerte durante el parto, tal era la importancia de su cargo.
También fue médico del duque de Kent (padre de la reina Victoria) de 1816 a 1817 y cirujano del duque de Kent de 1818 a 1820.
Más allá de su rol en el palacio, el Dr. David Dundas fue un líder gremial indiscutible en la profesionalización de la medicina británica. Formó parte activa de la cúpula del Real Colegio de Cirujanos (Royal College of Surgeons), institución en la que llegó a alcanzar el cargo máximo de Maestro de la Escuela en tres periodos diferentes: 1804, 1811 y 1819.
Fue nombrado baronet en 1815.
Se casó, el 20 de julio de 1775, con Isabella Robertson (fallecida en 1827) y tuvo doce hijos, tres de los cuales sucedieron a la Baronetcy, segundo baronet (William), tercero (Mayor General James Fullerton) y cuarto (Almirante John).
La Baronetcy se extinguió a la muerte del cuarto Baronet en 1868.
Describe en 1808 casos de una “peculiar enfermedad del corazón, con necropsia. En no menos de 9 casos que he visto la enfermedad sucede a uno o más ataques de fiebre reumática… las valvas mitrales tenían un borde esponjoso”.
Describe con asombrosa precisión lo que hoy se conoce en medicina como endocarditis reumática con vegetaciones valvulares:
"En no menos de 9 casos que he visto...": Dundas basó sus conclusiones en el seguimiento clínico y posterior autopsia de nueve pacientes jóvenes.
"...la enfermedad sucede a uno o más ataques de fiebre reumática": Identificó correctamente el patrón epidemiológico. El daño en el corazón no aparece de la nada, sino que es una secuela autoinmune tardía que se desarrolla semanas o meses después de un brote de fiebre reumática mal cuidada.
"...las valvas mitrales tenían un borde esponjoso": Esta es una de las primeras descripciones macroscópicas macro-patológicas de las vegetaciones verrugosas (pequeños cúmulos de fibrina y plaquetas) que destruyen el tejido. La válvula mitral es, estadísticamente, la estructura del corazón más afectada por esta enfermedad (en más del 90% de los casos).
Gracias a este reporte la comunidad médica comenzó a auscultar y cuidar el corazón de los niños y adolescentes que sufrían de dolores articulares agudos.
Matthe Baillie (1761-1823), médico inglés y anatomopatólogo, en su texto de Patología de 1797 escribió sobre una osificación o engrosamiento de las válvulas cardiacas en pacientes que habían padecido reumatismo agudo.
El Dr. Dundas fallecio el 10 de enero de 1826.
* Pediatría Integral
* The Gilder Lehrman Institute of American History - New York
* Cambridge University
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