DR. GIUSEPPE AYALA

Neuropatólogo y psiquiatra italiano nacido en Caltanissetta, Sicilia, en 1878 y fallecido en Bolonia, Italia en 1943.

Se formó en la prestigiosa escuela de neurología italiana de principios del siglo XX.

Fue profesor de Clínica de Enfermedades Nerviosas y Mentales en la Universidad de Bolonia donde fue fundamental para el desarrollo de la neuropatología en dicha institución.

Se destacó principalmente como neuropatólogo, dedicándose al estudio de las enfermedades del sistema nervioso desde una perspectiva científica y anatómica. 

Pertenece a la generación de científicos italianos que, junto a figuras como Camillo Golgi, sentaron las bases de la neurología moderna en Europa. 

Da nombre a lo que se conoce como "Índice de Ayala" o "Cociente raquídeo".

El cráneo, que protege la mayor parte del sistema nervioso, constituye un estuche rígido en el adulto, no así en el lactante hasta el cierre de las fontanelas. Quiere decir que en aquel, impide la acción de la presión atmosférica, en tanto que en el último mientras permanecen abiertas las fontanelas, se ejerce su acción.

Sucede lo mismo en los trepanados y en aquellos sujetos que presenten una pérdida de sustancia ósea de otra naturaleza. Acontece entonces que la presión del LCR sufre variaciones marcadas con los cambios de posición, como lo han afirmado Ecker, Kugart, Ontaneda y el propio Dr. Ayala.

El Indice de Ayala es el más usado y el que tiene mayor significado en la práctica. 

Ayala en 1923 estableció la fórmula de lo que denominó el cociente raquídeo (Cr) que se formula así :

Cr = Presión final x cantidad de líquido extraído

                        Presión inicial

Ayala había notado que su cociente daba valores muy bajos, menores de 5, en los casos de tumores cerebrales correspondiendo a pequeños reservorios de líquido. En cambio, en los casos de gran reservorio como en las meningitis serosas, las cifras obtenidas estaban por encima de 7.

Este índice ha sido utilizado y aún se utiliza en clínica a pesar de que los resultados no han sido siempre coincidentes con las presunciones de Ayala. 

Sin embargo tiene cierto interés sobre todo cuando los datos ofrecidos son netamente alejados de lo normal. El error consistiría en eliminar la posibilidad de tumor cerebral por la ausencia de un Cr. bajo ; porque éste sólo indica la presencia de una lesión extensa que disminuye el reservorio.

El mismo Ayala comprendió que su Cr en algunos casos no da datos ciertos. 

Con el objeto de perfeccionar su índice ideó el llamado cociente raquídeo diferencial (Crd) que se obtiene así:

Crd = presión inicial - presión final

           cantidad de 1.c.r. extraído

Utilizando ambos cocientes Ayala llega a las siguientes conclusiones: si el Cr. es menor de 3 y el Crd mayor de 3 se tratará seguramente de un tumor cerebral; en cambio, cuando el Cr. es mayor de 6 y el Crd menor de 2 es índice de meningitis serosa.

* Ciencia

* Sindicato Médico del Uruguay