DR. FRANZ von HOFMEISTER

Prestigioso cirujano general y profesor universitario alemán. 

Pasó a la historia de la medicina global principalmente por sus revolucionarias modificaciones en las técnicas de resección y reconstrucción del estómago.

Nació el 30 de marzo de 1867 en Rottenburg am Neckar, en el estado de Baden-Wurtemberg.

Estudió medicina en las universidades de Tubinga, Berlín y Halle. 

Durante su etapa de estudiante se unió a la fraternidad Corps Rhenania Tübingen.

En 1890 obtuvo su título de doctor en medicina en la Universidad de Tubinga tras defender una tesis dirigida por el célebre cirujano Paul von Bruns.

Antes de consolidarse en la jefatura de cirugía, Hofmeister completó un riguroso camino como médico asistente con destacados especialistas de la época.

Trabajó en patología con el célebre Karl Joseph Eberth (descubridor del bacilo de la fiebre tifoidea).

Se formó en ginecología con Rudolf Kaltenbach.

Regresó a la clínica quirúrgica de Tubinga para trabajar directamente bajo la tutela de su mentor, Paul von Bruns.

En 1894, obtuvo su habilitación docente para cirugía en Tubinga, ascendiendo a profesor extraordinario en 1898.

Su destreza quirúrgica lo llevó a dirigir importantes centros hospitalarios en Stuttgart.

En 1903, asumió el cargo de médico jefe del departamento de cirugía del hospital Karl-Olga-Krankenhaus.

En 1907, pasó a ocupar la misma jefatura en el renombrado Ludwig-Spital. 

Fue precisamente durante este periodo (en el año 1908) cuando describió la modificación técnica que inmortalizó su apellido en los quirófanos: la Operación de Hofmeister. 

Al realizar una gastrectomía parcial (extirpación de parte del estómago), ideó un método para cerrar de manera invaginante el ángulo superior de la unión con el intestino (anastomosis gastroyeyunal). Esto redujo drásticamente el tamaño de la "boca" de salida, previniendo el reflujo biliar destructivo y las úlceras recurrentes. 

Curiosamente, Hofmeister no llegó a publicar formalmente el procedimiento, pero este fue documentado y popularizado por el gran cirujano austríaco Hans Finsterer, conociéndose hoy universalmente como la reconstrucción tipo Hofmeister-Finsterer.

Durante la Primera Guerra Mundial, puso sus conocimientos al servicio del frente militar con un rango de alta responsabilidad.

Se desempeñó como Generalarzt (General Médico) y cirujano consultor para el Comando General del XIII Cuerpo de Ejército Real de Wurtemberg.

Por sus servicios y méritos médicos en campaña, recibió altas distinciones del reino, incluyendo la Cruz de Caballero de la Orden del Mérito Militar en agosto de 1916. Fue en este año (1916) cuando se le concedió formalmente el título noble personal, permitiéndole anteponer el "von" a su apellido.

El Dr. Franz von Hofmeister falleció el 14 de agosto de 1926 en Friedrichshafen, a orillas del Lago de Constanza, a los 59 años de edad. Su hijo, también llamado Franz Hofmeister (1904-1980), continuó los pasos en la tradición académica familiar en Stuttgart.

* Hofmeister, F. von. (1905). Zur Resektion des carcinomatösen Magens. Beilage zu Zentralblatt für Chirurgie, Leipzig, 32, 211-215. (Artículo original fundacional de su técnica de resección gástrica).

* Bruns, P. von, & Hofmeister, F. von. (1914). Handbuch der praktischen Chirurgie. Stuttgart: Verlag von Ferdinand Enke, collection historique. (Tratado conjunto citado en el texto).

* Eberhard Karls Universität Tübingen - Universitätsarchiv: Historische Dozentenregister und Protokolle de Medizinischen Fakultät (Fondo Profesor Dr. Franz von Hofmeister, Habilitation 1894).

* Württembergisches Kriegsministerium - Militärische Personaldokumente und Ordenregister (XIII. Armeekorps Records: Generalarzt Dr. Franz von Hofmeister, 1915-1916).