Frederic Silverman fue uno de los padres fundadores de la radiología pediátrica.
Fue el primer radiólogo en alertar a la comunidad médica y al público sobre el uso de la radiología para detectar el maltrato infantil, en su publicación “The Roentgen manifestations of unrecognized skeletal trauma in infants” en el American Journal of Radiology en 1953, definiendo que el trauma infligido se debía a lo que ahora se conoce como abuso infantil.
Como resultado de sus estudios y hallazgos posteriores, en mitad de los años 60, todos los estados de Norte América redactaron leyes que obligaban a denunciar los casos de maltrato infantil y protección legal para los médicos denunciantes.
Silverman nació en Siracusa (Nueva York) el 6 de junio de 1914.
Se graduó en la Escuela de Medicina de la Universidad de Syracuse (NY) en 1939.
Hizo un internado de pediatría en la Universidad de Yale en New Haven (Connecticut) en 1940 y en el Johns Hopkins en Baltimore (Maryland) en 1941.
Se interrumpió su formación para acudir al Pacífico Sur con el cuerpo médico de la Armada de US (ataque el 7 de diciembre de 1941 por la Armada Imperial Japonesa contra la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor en Hawai).
En 1945 vuelve al Babies Hospital de la Columbia Presbyterian Medical Center (NY City) para entrenarse en patología, pero conoce al Dr. John Caffey y se pasa a la radiología, donde hizo sus grandes contribuciones al diagnóstico radiológico pediátrico. Se convierte en Asociado Junior del Dr. Caffey que le estimula su interés por las anomalías esqueléticas y las alteraciones metabólicas.
En 1947 es nombrado Director de la División de Radiología en el Children´s Hospital de Cincinnati (Ohio) donde permaneció hasta 1975. Casualmente, el responsable de radiología del hospital de adultos era el famoso Benjamín Felson, el gran experto en radiología torácica autor del libro “Chest Roentgenology” (Saunders, 1973), traducido al español en 1977.
Se convirtió “El Felson” en la biblia de la radiología torácica de entonces. Coincidieron en Cincinnati dos grandes de la radiología, Felson en adultos y Silverman en pediatría.
Uno de los radiólogos que hicieron la residencia de radiología pediátrica con Silverman desde 1966 a 1971 en Cincinnati, fue el radiólogo pediátrico de Barcelona, Javier Lucaya Layret, Jefe de Radiología del Hospital Infantil de la entonces Ciudad Sanitaria “Francisco Franco”, actual “Valle Hebrón” de Barcelona en 1974.
Silverman llega a Barcelona en mayo de 1976 a dar un Curso Internacional de Radiodiagnóstico junto con Benjamín Felson.
Ese mismo año se traslada al Centro Médico de la Universidad de Stanford (California) como profesor emérito, concentrándose en la enseñanza y en escribir trabajos.
Después de la muerte del Dr. Caffey, se convirtió en Editor Senior del famoso libro “Pediatric X-Ray Diagnosis” publicado por primera vez en 1945, incorporando en ediciones sucesivas a otros radiologos pediátricos. Así, en la 6ª edición publicada en 1973 se suman Fred Silverman (Cincinnati), David Baker y Walter Berdon (Babies Hospital NY City), John Dorst (Baltimore), Bertram Girdany (Pittsburgh), Fred Lee (Los Angeles) y Charles Shopfner (Alabama), todos discípulos suyos.
El Dr. Silverman fue uno de los padres fundadores de la Sociedad Americana de Radiologia Pediatrica (SPR The Society for Pediatric Radiology) (www.pedrad.org) y participó en las Reuniones Anuales de la Sociedad Europea de Radiología Pediátrica (www.espr.org). Fue socio de honor de ambas y recibió múltiples reconocimientos de numerosas universidades y sociedades científicas.
El 1994 asistió al 28 Congreso de la Sociedad Europea de Radiología Pediátrica celebrado en Bruselas (Bélgica).
Doce años después fallecería en su residencia de Palo Alto (California) donde se había retirado, el 15 de marzo del 2006 a los 91 años.
Silverman es autor o coautor de más de 160 publicaciones en revistas y libros de texto con una amplia variedad de tópicos pediátricos, con énfasis en las alteraciones esqueléticas pediátricas y síndromes/enfermedades genéticas.
En 1972 con motivo de su conferencia en la Universidad de Tel Aviv en honor del médico radiólogo Leo Rigler, “Unrecognized trauma in infants, the battered child syndrome, and the syndrome of Ambroise Tardieu”, hace un repaso histórico recopilatorio y detallado de las diversas descripciones de lesiones traumáticas en niños que pueden considerarse casos de maltrato o abuso infantil y sus autores, con múltiples imágenes radiológicas.
Otras entidades contribuidas por Silverman son:
“Sindrome de Currarino-Silverman”: Una anormalidad del esternón caracterizada por el cierre prematuro de sus suturas y una deformidad del tórax en forma de “quilla” o de “pichón”, asociado frecuentemente con cardiopatía congénita. Afecta a ambos sexos y comienza en la infancia. Herencia autosómica dominante.
“Enfermedad de Caffey-Silverman”: Hiperostosis cortical infantil. Mandíbula, clavícula y costillas son los huesos más afectados.
“Sindrome de Silverman”: Sinónimos: Síndrome del niño golpeado, síndrome del niño maltratado. Síndrome de Caffey-Kempe, síndrome de Ambroise Tardieu4
“Síndrome de Robinow-Silverman-Smith”: Múltiples anomalías congénitas, incluidas una facies “fetal”, enanismo mesomélico e hipoplasia genital.
“Síndrome Silverman-Handmaker”: Es la forma severa de la displasia disegmentaria, que tiene una formas leve conocida como Síndrome de Rolland-Desbuquois.
* Víctor Pérez Candela (Diagnóstico por Imagen. Hospital San Roque. Las Palmas de Gran Canaria) - Sociedad Canaria de Pediatría de Santa Cruz de Tenerife - España
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