Médico danés macido en Kolding, el 20 de octubre de 1883. Hijo del comerciante Christian Jørgen Thaysen (1848-1902) y Anna Margrethe Cathrine Wilhelmine Langkilde (1844-1926).
Se licenció allí en 1901 y obtuvo el título de médico en 1908. Tras algunos trabajos temporales en el campo, en otoño de 1908 viajó a Suiza para estudiar anatomía patológica con el profesor T. Langhans y pasó un año como ayudante en el instituto anatomopatológico de Berna. A su regreso, fue prosector en el instituto anatomopatológico de Copenhague.
En 1911 viajó a Lund para iniciar algunos estudios fisiológico-químicos sobre el colesterol y sus éteres. Allí trabajó durante un año y medio bajo la dirección del profesor Ivar Bang, tras lo cual continuó sus estudios en el Instituto Farmacológico de Copenhague.
En 1914 defendió su tesis doctoral Contributions to the Physiological Chemistry of Cholesterol and Cholesterol Ethers, y de 1914 a 1917 fue registrador junior en el mismo departamento.
Realizó varios viajes de estudios a Alemania, Inglaterra y Suiza, y en 1917-19 fue registrador en St. Johannesstiftelsen y de 1919-22 pasó a ser médico jefe en el hospital St Elisabeth hasta su muerte.
Thaysen tenía un talento poco común para la investigación clínica científica.
El primer trabajo sobre este tema apareció en 1923, en una época en la que la enfermedad era prácticamente desconocida.
En los años siguientes se sumergió cada vez más en el tema y en 1932 publicó en inglés una monografía exhaustiva sobre la enfermedad: Nontropical sprue (Oxford University Press).
Sus estudios sobre todas las diarreas grasas, incluidas las pancreatogénicas, le llevaron a incluir el esprúe no tropical y la enfermedad celíaca descrita por S. J. Gee, así como el esprúe tropical, en el mismo grupo de enfermedades que él denominó esteatorrea idiopática, una opinión que ahora está ampliamente aceptada a nivel internacional, a veces con la adición de la enfermedad de Gee-Thaysen.
Su excelente capacidad de observación y su agudo ojo clínico también le llevaron a descubrir la existencia de la pelagra en Dinamarca.
En 1932, demostró dos casos de la enfermedad que nunca antes se habían descrito en este país, pero que luego resultaron no ser del todo raros, especialmente en los hospitales psiquiátricos.
En 1935, describió el síndrome proctalgia fugax en The Lancet, lo que dio lugar a una animada correspondencia con médicos de todo el mundo.
En dos ocasiones (1923 y 1931) Thaysen compitió por la cátedra de medicina clínica.
A pesar de su intensa dedicación a la ciencia, también encontró tiempo para otros trabajos.
En 1921 fue presidente de la Organización de Especialistas en Enfermedades Digestivas, de 1925 a 1929 presidente de la Sociedad Danesa de Medicina Interna y también miembro de la junta de la Asociación Nórdica de Medicina Interna y de 1929 a 1930 del comité ejecutivo de la Fundación del Radio.
Fue cofundador de la Sociedad Danesa contra el Cáncer en 1929 y miembro de su junta ejecutiva 1929-30 y después miembro de la junta principal.
También fue un editor muy activo de Hospitalstidende desde 1929 hasta su muerte.
Inició la creación de las conferencias Niels Stensen en la Sociedad Médica de Copenhague y del Index medicus Danicus, un catálogo temático y de autores de todo lo publicado por médicos daneses en Dinamarca y en el extranjero.
En 1935 se convirtió en miembro de la Sociedad Sueca de Médicos.
Poco antes de morir, el 19 de abril de 1936 en Sct. Elisabeth Hospital, København, Sundby, København de un cáncer de colon agonizantemente extendido, creó una beca para fomentar la investigación clínica médica interna.
Se casó el 12 de junio de 1913 en Berna con Fanny Elisabeth Rollhausen, nacida el 18 de diciembre de 1887 en Kristiania y fallecida el 14 de mayo de 1970 en Kbh. (Jak.),
Su hijo Preben Eigil Hess Thaysen, nacido el 11 de marzo de 1914 y fallecido el 13 de febrero de 1997, se licenció en Medicina por la Universidad de Copenhague en 1939.
Durante la ocupación, estuvo en un campo de concentración alemán, lo que más tarde le llevó a ser coautor de Famine disease in German concentration camps, 1953.
Tras una formación hospitalaria en hospitales de Copenhague y viajes de estudios a Inglaterra y EE.UU., se especializó en enfermedades gastrointestinales.
Defendió su tesis sobre estudios de bacteriófagos en 1952 y más tarde publicó varios estudios sobre malnutrición y nutrición carencial y sobre la clínica de los ácidos biliares.
En 1959 fue nombrado médico jefe del departamento médico del Hospital Municipal de Aalborg.
* Dansk Biografisk Leksikon
* Foto: Museo del Dibujo Danés
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