Ernst Wertheim nació de padres judíos el 21 de febrero de 1864 en la ciudad de Graz (Austria). Estudió medicina en su ciudad natal y se colegió en 1888. Comenzó su especialización médica en obstetricia/ginecología en Praga, República Checa, bajo la tutela del profesor Friedrich Schauta (1849-1919) y acompañó a su tutor/director a Viena, donde el «Padre» de la histerectomía vaginal radical fue nombrado en 1891 profesor y director de la Frauenklinik.
Esta estrecha relación entre los dos cirujanos especialistas llegó a su fin cuando, en 1899, Wertheim, de 33 años, fue nombrado director del Bettina-Pavillon. Este departamento ginecológico-oncológico de uno de los hospitales de Viena había sido fundado por el banquero y filántropo barón Albert Rothschild en memoria de su esposa Frau Bettina, fallecida de cáncer de mama.
Se trataba de un hospital hipermoderno equipado con la última tecnología donde Wertheim pudo perfeccionar la «operación Wertheim».
Por desgracia, sólo pudo trabajar allí durante un breve periodo de 10 años, ya que 6 días antes de cumplir 56 años, el 15 de febrero de 1920, sucumbió, como incontables millones de otras víctimas, a una pandemia de gripe rampante.
Wertheim era una personalidad pequeña, enérgica, extremadamente disciplinada, exigente y de carácter difícil, que realizaba sus intervenciones quirúrgicas con nerviosismo y sin guantes quirúrgicos por miedo a perder su «Fingerspitzengefühl», la sensibilidad en la punta de los dedos.
Científico polifacético, también contribuyó de forma significativa a las enfermedades infecciosas ginecológicas e inventó nuevos instrumentos quirúrgicos como las pinzas quirúrgicas largas y curvadas -que siguen llevando su nombre- para el pinzamiento del tejido parametrial y de la vagina.
El hecho de que realizara la histerectomía radical exclusivamente por vía abdominal no debe ocultar la realidad de que Wertheim, al igual que Schauta, era un cirujano virtuoso de la vagina.
Como demuestra su libro de texto «Die Technik der vaginalen Bauchhöhlen Operationen», (Leipzig, 1906), que hace referencia a su técnica de realizar operaciones vaginales a través de la cavidad abdominal, mejoró la práctica de la cirugía vaginal e inventó e introdujo técnicas quirúrgicas novedosas.
Ernst Wertheim fue un pionero en la historia del tratamiento quirúrgico del cáncer.
El 16 de noviembre de 1898 realizó la primera histerectomía abdominal radical (IAR) para el cáncer de cuello uterino.
El principio de la histerectomía de Wertheim consistía en extirpar el útero y el cuello uterino con el parametrio apropiado y los tejidos que rodean la parte superior de la vagina y los ganglios linfáticos pélvicos. El nombre de este ginecólogo sigue asociado epónimamente a la RAH.
La «operación de Wertheim» se convirtió en un procedimiento habitual, aunque arriesgado, para el cáncer de cuello uterino.
A principios del siglo XX se produjo una disputa entre Wertheim y Friedrich Schauta (1849-1919) sobre el mejor abordaje quirúrgico del cáncer de cuello uterino, a saber, el abordaje vaginal o el abdominal. Este desacuerdo se conoció como la controversia «Wertheim/Schauta».
En 1901, Schauta describió la histerectomía vaginal radical e informó de una tasa de mortalidad operatoria inferior a la del abordaje abdominal. La histerectomía abdominal radical (HRA) como tratamiento del carcinoma se abandonó finalmente debido a la aparición de la radioterapia.
Sin embargo, fue modificada y repopularizada posteriormente por Joe Vincent Meigs (1892-1963) en la década de 1950, añadiendo linfadenectomía pélvica más extensa. El abordaje quirúrgico de Wertheim-Meigs ha sido utilizado por los oncólogos ginecológicos hasta la actualidad.
Los avances en anestesia, transfusión sanguínea, antibióticos y técnicas quirúrgicas hicieron que la histerectomía se convirtiera en la segunda operación más frecuente en las mujeres, con diferentes tipos de histerectomía radical.
* Doctores Emmanuel Drouin, Jean-Marc Classe y Patrick Hautecoeur - Journal of Medicine and Life. Vol: 16 - 3 March 2023
* M. Thiery - Gynecological Surgery - 2008
No hay comentarios.:
Publicar un comentario